Alicia Alonso en Sinfonia clasica, coreografia de Alberto Alonso, 1955.

La compañía se enfrentó en el propio año 1959, aún como Ballet de Cuba, a una gira por Sudamérica que incluyó Venezuela, Brasil, Uruguay, Argentina y Chile.

En 1960 visitaría México para participar en la toma de posesión del Presidente de ese país. Este año se produjo un hecho que generaría una tradición que permanece hasta nuestros días: la celebración del I Festival Internacional de Ballet de La Habana, que trajo a la capital cubana, entre marzo y abril, a agrupaciones danzarias de varias partes del mundo, además de contar con grupos nacionales recién creados, como el Conjunto Nacional de Danza Moderna que fundara el maestro Ramiro Guerra.

El Ballet de Bellas Artes de México, el Ballet Nacional de Venezuela, el Ballet Español de Ximénez Vargas y el American Ballet Theater bailarían en el Teatro Auditórium (hoy Amadeo Roldán), el Estrada Palma (actualmente, Gran Teatro de La Habana) y la entonces Plaza Cívica (en el presente, de la Revolución). Además la pareja soviética de Nina Timofeyeva y Boris Kjoslov actuaría en esta primera edición de una continuidad, que este año arribará a su vigésimo primera cita.

Ya con el nombre oficial de Ballet Nacional de Cuba, viajarían las huestes de Alicia y Fernando Alonso en una extensa gira por los entonces países socialistas que cubrirían los últimos meses de 1960 y casi la mitad de 1961. Unión Soviética, Alemania, Polonia, China, Corea, Checoslovaquia, Hungría y Bulgaria recibieron a los danzantes cubanos en una agotadora pero fructífera tournée que les serviría para reafirmar su nivel profesional y su altura artística comparada con territorios conocedores del ballet y poseedores de compañías y escuelas con tradiciones centenarias.

Para 1964 se avecinaba una tarea difícil: se convoca al I Concurso Internacional de Ballet en la ciudad búlgara de Varna. Bailarines de todo el mundo e integrantes de muchas de esas escuelas y compañías contenderían en el balneario del Mar Negro. Alicia Alonso fue invitada como miembro del jurado y Cuba estaría representada con una pequeña delegación compuesta por las primeras bailarinas Mirta Plá y Josefina Méndez acompañadas por el primer bailarín argentino Rodolfo Rodríguez.

De manera asombrosa, frente a rusos, franceses, daneses, ingleses, búlgaros, italianos, la delegación de la Isla se alzó con las medallas de plata (Mirta Plá) y bronce (Josefina Méndez y Rodolfo Rodríguez).

Pero por sobre los éxitos competitivos, esta primera confrontación en Varna marcó una nueva visión del ballet cubano en la arena internacional. La manera de expresarse a través del movimiento de nuestras bailarinas, dentro del más estricto rigor académico, diferían del resto de las intérpretes; había una sensualidad, una forma de atacar la música, una interacción especial en el baile en pareja que, si bien poseía la individualidad de cada artista, reflejaba la unicidad de un estilo nuevo en el panorama del ballet.

En el decir del decano de la crítica danzaria, el inglés Arnold Haskell, testigo de esas competencias y quien inicialmente llamó a este fenómeno el milagro cubano: Fue en los concursos internacionales de ballet de Varna durante los tres sucesivos de 1964, 1965 y 1966, cuando empecé a comprender que se había abierto un nuevo capítulo en la historia del ballet, que había nacido una nueva escuela, la escuela cubana, de formación estrictamente clásica, pero con características propias bien definidas.

Surgía así el concepto escuela cubana de ballet que no sólo identifica la forma peculiar de bailar del cubano, el modo de acometer los pasos de la tradición académica, sino la estética que refleja –también al decir de Haskell– un carácter nacional.

Este reconocimiento, producto de años de trabajo de Alicia y Fernando Alonso, y de Alberto Alonso, quien ya había realizado experimentos como Antes del alba (1947) y que para 1965 había producido Espacio y movimiento, verdadero manifiesto coreográfico de lo cubano en lo internacional, sería otro logro de la empresa que los Alonsos iniciaron el 1948 con la fundación de la compañía profesional de ballet y en 1951 con la creación de la academia.

* El autor es profesor, crítico de danza y colaborador de los programas especializados de CMBF Radio Musical Nacional.